Manchester City shock, l'accusa più grave e il rischio retrocessione. Possibile revoca dei titoli

Il Manchester City si trova di fronte alla più grande minaccia della sua storia recente. Il durissimo comunicato emesso dalla commissione indipendente incaricata dalla Premier League non lascia spazio a dubbi: se le 115 presunte violazioni delle norme sul Fair Play Finanziario venissero confermate, il club di Manchester andrebbe incontro a sanzioni senza precedenti. I legali dei Citizens si dicano pronti a smontare un'inchiesta ritenuta infondata: la gravità delle accuse sul tavolo riguarda un periodo che va dal 2009 al 2018.

L'accusa più grave: il nodo delle sponsorizzazioni

Al centro della bufera c'è il sospetto che la proprietà del club – legata alla famiglia reale degli Emirati Arabi – abbia utilizzato un sistema di sponsorizzazioni fittizie per "gonfiare" i ricavi per una cifra monstre di 900 milioni di sterline (oltre un miliardo di euro). Se venisse accertato che parte dei pagamenti a tesserati e club sia arrivata per vie traverse per aggirare i limiti di spesa, il City crollerebbe sotto il peso di un'illegalità finanziaria che ha alterato la competitività della Premier League e delle competizioni UEFA per quasi un decennio. 

Dalla multa alla revoca dei titoli: lo scenario inglese

Cosa rischia concretamente il Manchester City in patria? Lo spettro delle sanzioni è ampio e oscilla a seconda della gravità delle responsabilità che verranno accertate: 1) sanzioni amministrative e di mercato: nella migliore delle ipotesi, il club se la caverà con una multa salatissima e il blocco del calciomercato per un periodo compreso tra una e tre sessioni. 2) La cancellazione della storia: le rivali storiche spingono per la punizione più severa, ovvero la revoca dei titoli conquistati sul campo tra il 2009 e il 2018. Una misura drastica che riscriverebbe l'albo d'oro della Premier League. 3) Penalizzazioni e retrocessione: tra le ipotesi più pessimistiche figurano una pesante penalizzazione di punti nel campionato in corso o, nei casi più estremi, l'estromissione dalla Premier League con conseguente retrocessione forzata. Quest'ultima strada resta tuttavia complessa per via dei delicati equilibri politici e istituzionali tra la Premier, la Football Association e la EFL.

Il rebus Champions League e l'ombra dei risarcimenti

La eventuale condanna in Inghilterra potrebbe avere un drammatico effetto domino anche in Europa. Sotto i riflettori c'è inevitabilmente la Champions League vinta nel 2023, in finale contro l'Inter. Anche se il trionfo è arrivato cinque anni dopo il periodo sotto inchiesta (chiuso nel 2018), la UEFA potrebbe chiedere l'accesso agli atti. Se venisse dimostrato che i successi successivi sono il frutto di vantaggi strutturali accumulati illecitamente in passato, anche i titoli europei potrebbero essere messi in discussione.

A completare questo scenario da incubo si aggiunge il fronte legale interno: in caso di colpevolezza del City, gli altri club di Premier League sono già pronti a intentare milionarie richieste di risarcimento danni per il pregiudizio economico e sportivo subìto in quegli anni. La battaglia legale è appena iniziata, ma per il Manchester City il futuro non è mai stato così incerto.